Por meio de uma ficção para adolescentes, Moacyr Scliar narra os problemas que o fumo pode causar para a saúde e a convivência com os outros. O autor alia seu conhecimento como médico para criar uma história que informa sobre o tabagismo sem se valer de julgamentos morais.
Quem fuma na história é o pai e não o adolescente, o que traz um enfoque diferente em relação a outros livros sobre o tema, que geralmente retratam o adolescente como a pessoa “problemática” da família. Assim, o jovem leitor se questiona sobre o tabagismo sem se sentir intimidado.
O protagonista, Sérgio, é um adolescente que mora no interior com a mãe depois da separação dos pais. Mas a mãe se apaixona novamente e decide se casar. Sergio não gosta muito da idéia, mas se conforma, e decide aproveitar para ir morar na capital com o pai, um homem fechado que, na verdade, ele não conhecia muito bem. Entre as coisas de que o garoto não sabia é que o pai fumava dois maços de cigarro por dia, enquanto Sérgio detestava cigarro.
Como ajudar o pai a se dar conta e enfrentar o vício é a grande tarefa que o jovem protagonista da história toma para si.
